Escrito: Paco Almádena

Islas Fiyi (Fidji)

La República de las Islas Fiyi tiene una superficie de 18.333 kilómetros cuadrados, un tamaño similar a Kuwait, y está situada entre Nueva Zelanda, al sur, Nueva Caledonia al suroeste, Tonga, al este, y Tuvalú al norte. El clima tropical de las islas entrega una temperatura media de 22º entre mayo y octubre; de noviembre a abril tiene lugar la temporada de calor, que va acompañada de fuertes aguaceros. El archipiélago consta de unas 330 islas, de las cuales sólo 110 están habitadas. Las más grandes son la de Viti Levu y la de Vanua Levu. El paisaje de Fiyi se caracteriza por la abundante vegetación, las virginales playas de arena blanca y las zonas montañosas de los interiores de estas islas de origen volcánico, además de sus impresionantes fondos marinos repletos de arrecifes y corales.

Capital: Suva

Situada en la isla de Viti Levu, Suva es la ciudad más grande del país y combina la esencia aborigen de las islas con la influencia colonial, en un crisol de razas y culturas que se ha citado frecuentemente como referencia en Oceanía. Existen muchos edificios en la capital que delatan esta mezcla de paisanaje, desde la mansión presidencial hasta el antiguo Grand Pacific Hotel o los templos hindúes. En este archipiélago conviven indios, chinos, blancos, aborígenes…

Cultura

El Museo de Fiyi se construyó en 1955 junto al Jardín Botánico de Suva. En este museo se exponen restos arqueológicos de 3.700 años de antigüedad y de las distintas olas de emigrantes que han jalonado la historia del archipiélago.

Entretenimiento

La noche fiyiana ofrece a los visitantes en Suva muchas posibilidades de diversión. La zona de Victoria Parade y la parte de la ciudad que se extiende desde el Civic Auditorium y el Albert Park se erigen como los principales núcleos de marcha, con varios locales para disfrutar de la noches del Pacífico. La calle Cumming es ideal para hacer todo tipo de compras: por ejemplo,en el Mercado de Suva se puede comprar pescado y carne fresca. Por otro lado, los jardines de Thurston ofrecen un lugar de relajación en plena ciudad con una gran variedad de flora.

Naturaleza

Sin duda el principal atractivo del archipiélago es la exuberante y bien conservada naturaleza. Cerca de la capital, a unos 20 minutos de viaje se encuentra el Parque Nacional del Bosque de Colo-i-Suva.

Regiones

Savusavu (Vanua Levu)

Labasa es la principal ciudad de la segunda isla más grande del archipiélago fiyiano. Fundada como las viejas ciudades, en el centro de la misma se halla el mercado. La calle principal está salpicada de tiendas indias y chinas. El proverbial cosmopolitismo de los fiyianos se demuestra más si cabe en esta ciudad, en la que se pueden encontrar comidas de todos los lugares del mundo: desde el curry al bogavante y de la pizza a la comida nativa.

Se recomienda vistar la Reserva Natural Waisali, situada a unos 40 km al noroeste de Savusavu, donde hay unas 116 hectáreas de selva tropical virgen. En esta isla todavía se conservan algunas plantaciones de la época colonial, con las casas típicas de la época.

Nadi

Uno de los principales atractivos de esta región es el templo Sri Siva Subramaniya, decorado con decenas de llamativos colores. Este templo hindú es una agradable prueba del cosmopolitismo de los fiyianos.

Islas Mamanuca

Virginales, las islas de Mamanuca se caracterizan por sus paisajes exóticos, que se combinan entre pequeñas montañas y amables playas de arena blanca. Son interesantes los bancos de arena de las Mamanuca, puesto que tienen la curiosidad de aparecer y desaparecer dos veces al día todos los días del año.

Las islas Yasawa

Destacan en estas islas las cuevas de Sawa-i-Lau. Entre las actividades más atrevidas que se pueden hacer en esta parte de Islas Fiyi está el observar a los tiburones mientras se hace snorkel, en los arrecifes de Waya.

Taveuni

Si la naturaleza fuese caprichosa, su capricho más deseado hubiera sido Taveuni. Los fiyianos se refieren a esta isla, la cuarta más grande del archipiélago, como la región “tan verde como jamás has visto” o “la isla jardín Fiyi”. En esta isla existen excelentes sitios para bucear, como el arrecife Eel, el Cabbage Patch, o el Blue Ribbon, y se organizan muchas actividades de submarinismo en torno a estos parajes marinos.

Como no podía ser de otra forma, los bosques y parques de esta isla gozan de mucho renombre: Rainforest Hike, Waitabu Marine Park Walk, Bouma National Heritage Park o Vindawas Rainforest Hike son cuatro opciones ineludibles.

Son hermosas las cataratas del interior de la isla, como las de Savulevu Yavonu, a las que sólo puede accederse en bote, o las de Wainibau.

Actividades

Hay algunas actividades que se pueden compartir junto a los nativos, como el baile meke, o beber la yakona o kava, una bebida elaborada con las raíces de kawa-kawa (piper methysticum), y que posee un sabor similar de agua turbia de barro. A pesar de ello, hay que beberse todo el recipiente de un trago sin hacer muecas; de lo contrario los fiyianos lo podrían interpretar como un acto de desprecio o de mala educación.

Por otro lado, además del Parque Nacional de Suva que se cita más arriba, existen otros en la isla de Viti Levu dignos de verse: el Koroyanitu National Heritage Park y el Sigatoka Sandunes National Park.

En la región de Savusavu existen algunos arrecifes de coral que bien merecen un vistazo practicando snorkel. Además, entre noviembre y marzo se puede asistir a la puesta de huevos de las tortugas Hawkesbill, en la cercana isla de Namenalala.

Información de interés

El idioma oficial de Islas Fiyi es el inglés. Las autoridades españolas advierten de que conviene avisar al embajador español en Nueva Zelanda; además recomiendan contratar un seguro médico de viaje de amplia cobertura. Los turistas españoles no necesitan un visado para entrar en el archipiélago.

Existe una guía de viajes de las Islas Fiyi (Fijime) en la que se puede encontrar mucha información relacionada con hoteles, actividades, lugares de interés y curiosidades sobre el archipiélago. En la página del gobierno de Islas Fiyi también se puede encontrar información relacionada con el país. En esta página del Ministerio de Asuntos Exteriores se pueden encontrar algunas interesantes recomendaciones para quienes deseen visitar las islas.